Modos

Un modo es lo que obtienes cuando conservas las siete notas de una escala mayor pero conviertes otra nota en el hogar. Las notas no cambian; cambia el centro de gravedad, y eso basta para cambiar todo el carácter.

Toca las teclas blancas de C a C y escuchas C mayor. Ahora toca las mismas teclas blancas de D a D. No se añadió ni se quitó nada, pero la escala suena más oscura y más seria. Esa escala es D dórico.

¿Por qué suena distinto? Porque tu oído mide cada nota desde el hogar, como un intervalo. Medida desde D, la tercera nota es F: una tercera menor sobre el hogar. Medida desde C, la tercera nota era E: una tercera mayor. Mismas teclas, nuevos intervalos.

Hay dos formas igual de válidas de describir cualquier modo, y necesitas las dos. La vista relativa dice *de qué escala mayor vienen las notas*; la vista paralela dice *en qué se diferencia el modo de la escala mayor sobre la misma nota de hogar*.

De la vista paralela sale la fórmula de grados. D mayor es 1 2 3 4 5 6 7 = D E F# G A B C#. D dórico es D E F G A B C: el F# pasó a F y el C# pasó a C. Así que el dórico es:

Cada grado nombra un intervalo sobre el hogar. b3 es una tercera menor, b7 una séptima menor. Una fórmula es portátil: pon 1 2 b3 4 5 6 b7 sobre C y obtienes C dórico: C D Eb F G A Bb. Es la rotación relativa de Bb mayor, pero no necesitas saberlo para tocarlo. La fórmula ya te dijo cada nota.

El jónico es el modo construido sobre el grado 1 de la escala mayor, lo que significa que el jónico simplemente *es* la escala mayor. Es nuestro punto de referencia: cada uno de los otros modos se describe como un cambio respecto a él.

Dos rasgos hacen que el jónico suene tan estable. Su 3 es una tercera mayor, así que el acorde de hogar 1 3 5 es una tríada mayor brillante. Y su 7 es una séptima mayor, la sensible que está justo debajo de la octava, así que el acorde V (G B D en C) tira con fuerza de vuelta al I. La mayoría de las melodías pop, clásicas y folk viven aquí.

El dórico es el modo construido sobre el grado 2 de la escala mayor. Es un modo menor, porque su 3 es una tercera menor, pero su 6 sigue siendo una sexta mayor, y esa única nota brillante le da al dórico su color fresco, esperanzado y un poco jazzístico.

Compáralo con la menor natural 1 2 b3 4 5 b6 b7: la única diferencia es la 6. La 6 del dórico es una sexta mayor sobre el hogar; la b6 de la menor natural es una sexta menor. En D dórico esa nota es B; en D menor natural sería Bb. Esa sexta mayor también hace que el acorde IV sea mayor (G B D en D dórico), y por eso el vamp dórico clásico es i-IV: Dm a G.

El frigio es el modo construido sobre el grado 3 de la escala mayor. Es un modo menor con un rasgo inconfundible: la 2 está bajada a una segunda menor, el paso más pequeño que existe, así que la segunda nota se apoya justo encima del hogar. Ese roce le da al frigio su sonido oscuro, español y dramático.

Compáralo con la menor natural 1 2 b3 4 5 b6 b7: todo coincide salvo la b2. La 2 de la menor natural es una segunda mayor sobre el hogar; la b2 del frigio es una segunda menor. En E frigio, F cayendo sobre E es todo el sabor. El acorde construido sobre esa b2 es mayor (F A C), así que el vamp frigio característico es i-bII: Em a F, el sonido del flamenco y del heavy metal por igual.

El lidio es el modo construido sobre el grado 4 de la escala mayor. Es un modo mayor, con tercera mayor y una 7 sensible, y tiene un solo cambio: la 4 está subida de cuarta justa a cuarta aumentada. Ese #4 despega la escala del suelo y le da una cualidad soñadora, flotante, de banda sonora.

En la escala mayor normal, el grado 4 tira hacia abajo sobre el 3 (F → E en C). Súbelo a F# y esa atracción desaparece: la nota flota en su lugar. El acorde construido sobre el grado 2 se vuelve mayor (G B D en F lidio, D F# A en C lidio), así que el vamp lidio característico es I-II: F a G, dos acordes mayores a distancia de segunda mayor.

El mixolidio es el modo construido sobre el grado 5 de la escala mayor. Es un modo mayor con un solo cambio: la 7 está bajada de séptima mayor a séptima menor. Al perder la sensible, la escala se relaja. Este es el sonido del blues, del rock y de muchísima música folk.

Como la 7 es una séptima menor, el acorde de hogar con séptima es un acorde de séptima de dominante 1 3 5 b7 (G B D F = G7) que *no* necesita resolver a ningún sitio. Simplemente se queda ahí sonando a blues. El acorde construido sobre la b7 es mayor (F A C en G mixolidio), lo que da el vamp característico I-bVII: G a F.

El eólico es el modo construido sobre el grado 6 de la escala mayor, y es exactamente la escala menor natural que conociste en el capítulo del relativo menor. Tres grados están bajados respecto a la mayor: la 3, la 6 y la 7 se convierten en tercera menor, sexta menor y séptima menor.

El eólico es el punto medio de los tres modos menores: el dórico es eólico con sexta mayor, el frigio es eólico con b2. Su b6 y su b7 llevan acordes mayores, F A C y G B D en A eólico, así que su vamp característico es i-bVI-bVII: Am a F a G, uno de los sonidos más comunes del pop y del rock.

El locrio es el modo construido sobre el grado 7 de la escala mayor, y es la oveja negra: además de tener bajadas la 2, la 3, la 6 y la 7, su 5 también está bajada, de quinta justa a quinta disminuida. Sin una quinta justa sobre el hogar, el acorde de hogar es disminuido, y a la escala le cuesta sentirse en reposo.

La tríada de hogar 1 b3 b5 es B D F = Bdim, y un acorde disminuido siempre suena como si quisiera moverse. Por eso las canciones enteras en locrio son raras. Sí aparece en riffs de metal y en el jazz, donde la escala locria es la elección natural sobre un acorde m7b5 (Bm7b5 = B D F A, el acorde vii de C mayor).

Pon los siete modos sobre la misma nota de hogar C, ordénalos del más brillante al más oscuro, y aparece un patrón precioso: cada paso hacia abajo baja exactamente un grado más.

El lidio está en el extremo brillante con su #4. El jónico no tiene alteraciones. Después los bemoles llegan de uno en uno, b7, b3, b6, b2, b5, y el carácter se oscurece con cada uno. El orden de los bemoles no es casualidad: B E A D G es el orden de los bemoles en las armaduras, recorriendo el círculo de quintas.

Cada modo tiene una nota característica: el único grado que lo distingue de la escala mayor normal (en los modos mayores) o de la menor natural (en los modos menores). Apóyate en esa nota, y en el acorde que la contiene, y el modo se anuncia solo.

Cada vamp funciona igual: el acorde de hogar dice *esto es el 1*, y el segundo acorde contiene la nota característica. D mayor sobre un hogar C te mete el #4 (F#) en el oído; Bb mayor te mete la b7; F mayor en C dórico contiene la sexta mayor (A); Db mayor martillea la b2.

Da un paso atrás y los siete modos dejan de ser siete cosas que memorizar y se convierten en un solo sistema. Tres son mayores (lidio, jónico, mixolidio), tres son menores (dórico, eólico, frigio) y uno es disminuido (locrio). Cada uno está a un solo grado de distancia de su vecino.

Aquí viene la idea grande. Como todos los modos sobre C comparten la misma nota de hogar, una pieza en C mayor puede tomar prestado un acorde de C mixolidio (Bb), de C eólico (Ab, Fm) o de C lidio (D) sin salir de casa. Esa técnica se llama intercambio modal, y tiene su propio capítulo más adelante en el curso.

Pero antes tomamos otra ruta para salir de la tonalidad: en el próximo capítulo hacemos que cualquier acorde se sienta como un hogar temporal dándole su propio dominante. Son los dominantes aplicados, también llamados dominantes secundarios.